外链(Backlinks)一直是SEO群体中一个备受关注的话题。从早期搜索引擎依靠外链数量和质量来评估页面权重的时代开始，到如今算法迭代不断、用户体验和内容质量愈发受到重视的当下，外链的价值究竟如何?
对许多内容创作者和网站管理员来说，一个核心问题仍然存在：你真的需要外链吗?没有外链能排名吗?
为回答这一问题，我试图结合若干线上讨论和经验分享来深入分析。
在Reddit的SEO板块里，有许多用户分享了自己的经验与观点。例如，在“Do I really need to build backlinks to get?”的讨论中，一些用户提出，外链并非取得排名的唯一手段，有些人声称在特定领域只凭借优质内容与用户行为数据，也能在搜索结果中获得可观的曝光。然而另一些用户则认为，在竞争激烈的关键词下，没有坚实的外链基础很难获得令人满意的排名。
此外，在“Can you really rank without backlinks? my experience”这一讨论中，分享者强调了自己的实践案例：他们在某些细分市场里不依靠外链策略，依托内容的独特性与用户需求契合度，也取得了一定排名。这表明：外链并非不可或缺，但在竞争格局中，它们常常扮演一种助推器的角色。
与此同时，Google官方论坛中也有人在讨论外链的重要程度：“Still Backlinks Are Important in 2023-2024?”的帖子里，部分参与者强调，虽然谷歌不断引入新的算法因子(如E-E-A-T：Expertise、Experience、Authoritativeness、Trustworthiness)，但外链在搜索排名中的信号地位尚未完全消亡。外链仍然可以作为衡量页面可信度和领域影响力的指标之一。当然，这并不意味外链是唯一途径，也不代表所有外链都会产生积极影响。相反，低质量或垃圾链接可能会引发搜索引擎的反感，并可能导致排名下降。
另一个讨论在“Does buying backlinks actually worth the money?”中，有人质疑付费购买外链的性价比和风险。部分用户谈到：虽然花钱购买链接在短期内可能提升排名，但从长远来看却存在很大风险，包括谷歌的手动惩罚、排名的波动不稳定性以及后期不可逆的负面影响。一些用户主张以同样的预算投资在高质量内容或网站用户体验的提升上，因为无论算法如何变化，优质内容总是一个安全的长期投入方向。
还有一个老旧但有价值的讨论：“Is possible to rank google only with quality?”中，一些用户早在若干年前就强调：当你的页面在某个细分领域具备独特观点、深入研究及良好用户体验时，可能不需要大量外链也能在较为小众的关键词上获得不错的自然排名。显然，这些观点在现在的SEO环境下依然有一定参考价值，因为搜索引擎越来越重视用户停留时间、交互反馈、内容专业度等多维度指标。
综上所述，来自Reddit和Google社区的观点为我们呈现了一个多元、动态的外链“意见”：
有些人成功地在无外链策略下获得搜索排名，尤其是在竞争较低、定位清晰的细分领域。
在更成熟或竞争激烈的市场，外链仍然是一个具备影响力的参考因素，有助于搜索引擎判断网站的知名度和可信度。
付费购买外链存在较大风险，可能得不偿失，而且随着谷歌算法日益严谨，这种捷径越来越难以奏效。
优质内容与用户体验提升是公认的安全投资，可以辅助网站在长远发展中获得更稳健的流量基础。
作为一个在SEO实践中的“谨慎派”，我个人基本认同以上观点。
总体而言，无论你的目标是小众领域的长尾关键词还是广泛但竞争激烈的行业主关键词，外链都不应被简单地贴上“有用”或“无用”的标签。它的地位与作用是动态的，需要结合你的内容策略、用户需求和市场竞争状况来斟酌。
最理想的状态是：在优质内容和良好用户体验的基础上，以自然、合规的方式逐步获取外链。当算法不断进化时，这种综合策略能使你的网站在搜索结果中获得更为稳健和长期的回报。